美國實行職業消防員制度。全美國有30多萬名消防員，根據美國勞工部資料，其中90%為職業消防員。普通美國公民高中畢業后可以報考消防員，各方面合格者進入消防學院（大專）學習和接受專業訓練，畢業后成為正式消防員。
美國各地消防局預算屬于地方財政，各地根據人口、地域特征自行決定消防系統設置并進行專業培訓。消防員實行薪酬制，與警察、環衛工人一樣由地方財政開支，退休后根據工作時間長短得到相應養老金。與警察和環衛部門的差異是，政府允許消防部門設立消防基金，接受社會捐款，主要用于殉職消防員的撫恤金。
消防員所接受的專業訓練各地有一些差異，絕大多數消防員都會按照美國全國消防協會的消防員手冊要求進行培訓，學習各種消防知識，學習如何處理各種火災、災難以及在極端情況下的生存技巧，學習和使用各種消防設備等。
美國消防問題專家喬治·H·波特說，消防安全的法規、條例、標準以及類似的立法，必須考慮所涉及的各個方面以及各地的差異。美國大多數地區采納的是美國全國消防協會頒布的防火標準和條例。雖然這些標準和條例綜合了各州及地方消防的重要法律，但只是建議而不是立法，各地可根據自身特點決定取舍。
紐約市消防局是全美國最大的消防局。消防局是一個準軍事機構，沿用軍隊指揮系統，其職責是提供保護、技術救援、現場急救和應對生物、化學、放射物等等各種火災。消防局設有專門處理有毒有害物質的部門，下轄一個專業消防大隊，負責處理全市范圍內危險品事故、建筑物倒塌、污染、恐怖襲擊以及各種重大突發事件中與化學物品、爆炸物、放射性物質等有關的問題。
紐約市消防學院負責對消防員進行專業訓練，學員考試合格后才能成為消防員。消防員還會經常回到消防學院接受短期培訓，學習使用新設備和最新的防火防爆方法等。紐約市的消防隊比警察分局（相當于中國的派出所）還要多，因為消防局不僅管救火，還管緊急救護。全紐約市有255個消防隊，其中有34個急救隊；整個紐約市有15629名消防員和急救員，其中消防員10241人，絕大多數消防員和救生員都是職業的，志愿者僅為1767人。
紐約市消防隊接到報警后趕到現場的平均時間為2分鐘至5分鐘。消防隊的設置按區域劃片，比警察分局的管片范圍更小，每一個消防隊的人數比警察分局要少。
紐約市消防局配備消防車、曲臂云梯車、直臂云梯車、消防船、艇、直升機等。消防員的個人防護用具根據工作性質有所差異，有濾毒空氣呼吸器、防化學腐蝕和高溫的防護衣、
有害氣體報警器、
氣體檢測儀、有害液體及固體檢測儀、非接觸型熱點探測器等，另外還配備一些輔助工具。
2001年“9·11”恐怖襲擊中，世界貿易中心兩幢大樓被飛機撞擊后起火，約200個消防隊沖進大樓開始救援，但大樓突然坍塌，造成343名消防員犧牲。事后檢討認為消防局未配備直升機，未能及時從空中了解災情，加上消防員和指揮官失聯，未能及時撤離。紐約市因此全面更新了911報警系統和消防局內部通訊系統，并且為消防局配備了專用直升機。
發布日期：2015/08/27
